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本研究では、アレルギー病態におけるIL-4誘導性NK細胞 (IL4-NK)の生理的役割について、喘息モデルマウスを用いた解析を行った。特に、喘息の病態形成に重要な濾胞性T細胞TFHおよび2型自然リンパ球ILC2とIL4-NKの相互作用に着目した。喘息モデルマウスのNK細胞を除去したところ、TFHの産生するIL-4によって誘導される血中IgE量が減少したことから、喘息病態においてNK細胞がTFHを抑制している可能性が示唆された。また、IL4-NKとILC2の共培養によってILC2の増殖やサイトカイン産生が減弱したことから、IL4-NKがILC2に対し抑制作用を持つことが明らかになった。
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