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毛包の再生能を支える毛包表皮幹細胞が、胎仔期に正しい場所と時間に誘導される機構は、いまだ十分に理解されていない。本研究では、1細胞解像度のライブイメージングとRNA-seq解析を駆使して、毛包表皮幹細胞が生まれる過程を連続的かつ網羅的に追跡した。その結果、将来の幹細胞になる細胞は毛包プラコード辺縁の基底細胞層から誘導されること、プラコードには遺伝子発現パターンの異なる表皮細胞系譜が同心円上に配置し、この二次元同心円パターンが間葉側へ突出・陥入して長軸方向に伸長することで、三次元的な筒状の毛包構造を作ること、成体毛包幹細胞の性質は、毛包の形態形成過程を通じて段階的に獲得されることを明らかにした。
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