活性酸素の構成要素の一つである過酸化水素は正常細胞より癌細胞で多く発現していることがわかっている。そのため、過酸化水素に応答して活性型となる改変型ゲムシタビンは、より癌細胞に選択的に作用する可能性があると考え、以下の実験を行った。 膵臓の正常細胞株と癌細胞株では、癌細胞株の方が過酸化水素を多く含んでいた。過酸化水素の量を反映して、正常細胞株では改良型ゲムシタビンの細胞増殖抑制効果が、癌細胞株に比べて軽減されていた。マウスの皮下腫瘍モデルを用いた実験では、改良型ゲムシタビンと通常型ゲムシタビンで腫瘍増殖抑制効果に差はなく、骨髄抑制は前者のほうが、軽減されていた。
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