膠芽腫患者切除検体を用いた解析の結果、NKT細胞が認識する特異的抗原提示分子CD1dが陽性の膠芽腫が存在することを見出した。また、CD1d陽性膠芽腫細胞にNKT細胞特異的糖脂質抗原α-GalCerを提示させた場合、NKT細胞の腫瘍に対する細胞傷害活性、サイトカイン産生能が増強した。免疫不全マウスを用いて作成したCD1d陽性ヒト膠芽腫モデルにおいて、NKT細胞とα-GalCerを併用する治療実験を行い、CD1d陽性膠芽腫に対する抗腫瘍効果を認めた。本研究結果は、膠芽腫におけるCD1d発現が膠芽腫患者に対するNKT細胞を用いた免疫療法の新規標的となりうることを示した。
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