難治性潰瘍など虚血・線維性の組織に対する治療では、組織を肥沃化(幹細胞を補充)し、血管新生・血流改善することが重要である。血管新生に必要な血管内皮前駆細胞は、全身の血管に存在するものの血管を容易に採取できないことから、これまで臨床導入の検討に入ることが困難だった。人体に豊富に存在するヒト脂肪組織は、毛細血管網に富み、外科的に安全に採取可能で、血管新生再生医療の重要なツールとなりうる組織である。本研究の主たる成果は、ヒト脂肪組織由来血管内皮前駆細胞(Adipose derived Endothelial Progenitor Cell; AEPC)の純化培養に世界で初めて成功したことである。
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