本研究は、インスリン様成長因子結合蛋白-3(IGFBP-3)が骨組織においてIGF非依存的な新たな機能を有する可能性に着目し、IGFBP-3が骨代謝制御の一端を担い得るのではないかとの着想から、IGFBP-3が間葉系幹細胞の骨芽細胞分化に及ぼす影響の解析を行った。骨芽細胞の培養系におけるIGFBP-3の添加により、骨芽細胞分化マーカーの遺伝子発現量の減少、ALP活性の低下、石灰化の抑制が認められた。さらに、IGFBP-3はBMP-2シグナルを抑制することで骨芽細胞の分化および成熟を抑制する可能性が示唆された。
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