研究概要 |
近年,遺伝子工学の進歩により,ヒトの疾病をモデル化した種々の疾患モデル動物が作成されている.疾病の克服に向けて,これらの疾患モデル動物を用い,疾患の進展過程の究明,診断,治療法の開発が活発に行われようとしている.病態の評価技術には,in vivoで観測可能な画像工学的手法が極めて有用である.小動物を対象として,形態診断用にはマイクロX線CTやマイクロMRIが,機能解析(分子イメージング)のためにはマイクロPET,マイクロSPECTが開発されている.CTやMRIなどを用いた形態描画法では,0.1mm以下の高空間分解能を実現することは容易ではあるが,機能画像において空間分解能1mm以下を達成することは,現行の撮像モダリティでは原理的に非常に難しい.一方,早期の病変を捉えるためには,機能情報を評価することが不可欠であり,機能情報を高空間分解能で可視化できる技術の確立が重要になる.蛍光X線分析は,物質固有の特性X線に着目した物理的に最も高感度な微量元素の検出法で,放射光の直線偏向特性を用いることにより,従来のX線管を用いた手法よりさらに微量な元素を検出できる.この特性に注目し,蛍光X線を利用した,小動物用の高空間分解能かつ高感度な機能断層イメージング法(Fluoresoent X-ray CT: FXCT)を開発することを目指す.
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