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バベシア属原虫はマダニによって媒介される原虫の代表格であり、牛、馬、羊、犬など種々の動物に重篤な貧血を引き起こし、家畜・ペット産業に莫大な経済損害をもたらす。本研究では、実験室レベルで全ライフサイクルの解析が可能なイヌバベシア原虫(B. gibsoni)と日本で優占種として知られるフタトゲチマダニを研究材料とし、マダニ体内におけるバベシア原虫発育の分子基盤の解明とバベシア原虫伝播阻止ワクチンの開発を目指して企画した。具体的達成目標として、１）マダニ体内ステージの各発育期のバベシア原虫の分離、２）マダニ体内ステージのバベシア原虫特異的分子の特定、３）マダニ体内ステージのバベシア原虫発育・増殖を阻害する伝播阻止ワクチンの開発などを掲げる。これまでに得られた研究成果は、以下の通りである。
１）B. gibsoni-GFP虫体を作製した。２）B. gibsoni-GFP虫体のin vitroにおける性状解析を行った。３）B. gibsoni-GFP虫体のin vivoにおける性状解析を行った。４）B. gibsoni-GFP虫体感染赤血球のマダニ人工吸血系を確立した。５）マダニ体内におけるB. gibsoni-GFP虫体の発育と特定遺伝子の発現を確認した。６）伝搬阻止試作ワクチンの作製を試みた。
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