研究課題
基盤研究(B)
ホヤの胚は、最も初期に発現する遺伝子が、どの細胞で、いつ、どのような機構で発現するのか、が正確にわかっているユニークな実験系である。この特徴を生かして母性因子から胚性ゲノムによるコントロールへの移行の過程の分子機構を明らかにするのが目的である。私はGataが母性のパイオニア転写因子として胚性ゲノムからの転写開始に関わることが明らかにした。さらにこれまでの研究により、Gata以外にも２つの母性転写因子が胚性ゲノムからの転写開始に必要であること可能性をしめした。
発生生物学
母性因子によってどのように胚性プログラムが開始されるかという問題については、胚性ゲノムから初期に発現する遺伝子が、どの細胞で、いつ発現するのか、ということが正確にわかっているという点でホヤ胚は優れた実験系となっている。本研究に三つの母性因子と最初の遺伝子発現を結び付けることができた。ホヤは脊椎動物と同じ門に属する動物であり、ホヤの研究成果は脊椎動物の理解に貢献できる。
