研究課題
基盤研究(B)
神経回路を構成するニューロンは、発生過程において神経幹細胞または神経前駆細胞から産生される。しかし、これらの細胞から複雑な神経回路構造を形成する個々のニューロンへ分化するメカニズムは未だ不明な点が多い。本研究では、小脳神経回路を構成する小脳プルキンエ細胞とその入力細胞である下オリーブ核ニューロンに焦点を当て、これらニューロンの分化および神経回路の形成過程を制御する遺伝プログラムの一端を解明した。
発生生物学
動物の複雑な行動を制御する神経回路は遺伝プログラムに従って形成される。本研究では、小脳神経回路をモデルとして、小脳神経回路を構成するプルキンエ細胞と下オリーブ核ニューロンの、細胞分化や神経回路形成を制御する遺伝プログラムの一端を解明した。本研究は、多様な神経細胞が産生される発生生物学のメカニズムを明らかにするだけでなく、小脳神経回路の異常によって引き起こされる種々のヒト疾患の病態解明や治療法の開発にも貢献する可能性がある。
