ニワトリの蝸牛神経核では、シナプスや神経細胞の特性が周波数域毎に機能分化することで正確な時間情報処理が可能となる。本研究では、この周波数域依存的な機能分化の詳細と形成機構を明らかにすることを目指した。まず、抑制性シナプス入力の特性について調べ、その数やサイズが周波数域毎に異なり、このことが幅広い周波数域と音圧域での情報処理の実現に重要なことを明らかにした。次に、NaチャネルやKチャネルの発達過程を調べ、神経活動依存的なチャネル発現の制御機構の効率が、特に高音域で高いことを示した。すなわち、聴覚回路の機能分化には、神経細胞の遺伝的性質と聴覚経験の両者の連関が重要であることを明らかにした。
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