研究課題
基盤研究(B)
本研究は、母親マウスが身の危険を冒しても子を助ける行動の一端を担う分子神経機構を発同定した。 まず子育てに必須の脳部位cMPOA（内側視索前野中央部）において、子育て中に最も高率に活性化するのがカルシトニン受容体（Calcr）発現ニューロンであることを見出した。次にCalcrニューロンを発火抑制すると母親でも未経産メスでも子育てが著しく減退すること、Calc分子発現は母親になると増加し、母親特有のリスク条件下における子育てを可能にすることが明らかになった。
複合領域
母親による子育てはヒトを含む全哺乳類に基本的な部分が共通しており、その神経機構も進化的に保存されていると考えられる。本成果は、マウスの母親が自らの危険を冒して子を助ける子育て意欲を発揮するためのメカニズムの一端を明らかにした。このようなモデル動物を用いた研究は、将来的には人間の子育て意欲低下の理解と支援にも役立つ可能性がある。
