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後天的脂肪細胞特異的インスリン受容体欠損マウスでは、膵β細胞の増殖や容積の増大を認めることから、このマウスの血中エクソソームが内包するmiRNAを網羅的に解析し、膵β細胞の増殖や機能に関与するmiRNAを探索した。対照マウスに比して増加していたmiRNAを膵島細胞にトランスフェクションすることで、膵β細胞の機能に関与する転写因子やインスリン遺伝子の発現を増加させるmiRNAの同定に成功した。このmiRNAの初期転写産物は脂肪組織で発現が上昇しており、エクソソームを介したmiRNAの送達による脂肪組織と膵島との臓器連関が膵β細胞の機能に影響を及ぼす可能性が示唆された。
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