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アミロイドβタンパク質（Aβ）の凝集特性を評価することを目的として，本年度は，緩衝溶液中で生じた凝集体が沈下して，基板表面の屈折率が増大する過程を集束表面プラズモンセンサーで測定する実験を継続し，測定時間が比較的長時間（10時間から15時間）に及ぶことで生じる測定値の変動を抑制する改善を行った．具体的には，超高開口数油浸対物レンズのイマルジョンオイル（屈折率1.78）の特性変化や，基板を保持する走査ステージの粗動メカで生じるドリフトに起因するフォーカス外れがもたらす測定値の変動を取り除くため，基板を光軸方向の走査して，反射光の共焦点検出を行い，これによって得られるプロファイルが，イマルジョンオイルの劣化（屈折率不整合）による影響を受けずに初期状態を保っていること，基板が最大強度を与える位置に保持されていることを確認して，屈折率測定を行った．その結果，測定値のばらつきを顕著に減少させることに成功した．また，Aβの凝集には環境温度の影響が大きいため，試料を配置する空間をヒーターで加熱し，36度に環境温度を保つことができるように装置改良を行った．
以上のように，測定プロトコル，実験環境の改善を行い，10μMのモノマーAβ溶液を用いた実験を行った結果， Aβ凝集体の沈下に伴って，表面プラズモンの伝搬定数が約0.4%の増大を示した後，一定となることを確認した．特に，伝搬定数が増大する過程において，測定値の揺らぎは十分に抑制されており，凝集及び沈下の特性を定量的に評価できることを確認した．
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