研究課題
基盤研究(C)
神経細胞内のタンパク質凝集体は,筋萎縮性側索硬化症 (ALS) など神経変性疾患において高頻度に観察される.また種々の研究によりタンパク質凝集体は神経細胞死の原因になると考えられている.本研究では,ALSの原因である凝集性タンパク質とRNAが直接相互作用することを,単一分子感度を持つ相互作用解析技術である蛍光相互相関分光法 (FCCS)を用いて示した.さらに,そのRNAの細胞内発現により,凝集体形成が抑制されることを実証した.
細胞生物学・生物物理学
これまでタンパク質の凝集形成を抑制する細胞内在性因子として,分子シャペロンが知られていた.分子シャペロンはタンパク質の一群である.本研究は,RNAがタンパク質凝集を直接抑制する効果を新規に実証したものである.また,このようなRNAは将来的にALSなどの治療医薬品として開発対象になりうる.本研究はその応用につながる道筋を拓いたものである.