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本研究では、タウやαシヌクレインなどの病原性蛋白質の脳内蓄積と脳外排出メカニズムの解明を目的として以下の研究を実施した。まず、生きた疾患モデル動物の脳内のタウやαシヌクレインを蛍光標識して2光子顕微鏡による1細胞レベルの解像度で観察する計測系を構築し、それらが脳内に蓄積する様子を明らかにした。さらに、この生体脳イメージング系を用いて、タウ病変モデルマウスの脳内のタウ凝集体とアデノ随伴ウイルスにより蛍光標識した神経細胞とミクログリアを長期追跡的に観察した。その結果、ミクログリアがタウ凝集体を有する神経細胞を貪食して脳実質外に輸送する新たなクリアランスシステムの存在が明らかになった。
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