近年、細胞内小器官で機能する様々なイオンチャネルが同定され、その中には電位依存性イオンチャネルも存在することが明らかになった。これらの事実は、細胞膜と同様、細胞内膜においても膜電位シグナルが存在し、細胞機能を制御する可能性を示唆する。しかし、細胞内膜の膜電位を定量的に測定する技術が確立していない。本研究では、貪食細胞が病原菌を除去するために形成する食胞(ファゴソーム)に着目し、膜電位感受性蛍光タンパク質Merm2を発現するマクロファージ系培養細胞を作成した。そして、ファゴソームの膜電位変化を可視化し、おおよその膜電位を見積もることに成功した。
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