本研究は、若年期に受けたγ線照射からの回復後に惹き起こされる白血病を含む遷延性病変の発症機序をなすと考えられる、ほぼ生涯にわたり、特に造血幹・前駆細胞分画に限局して遺残する回復不全の分子基盤の解明を企図していた。ここでは若齢期に照射し、加齢させたマウス骨髄細胞から分離したエクソソームに含まれるsmall RNAを解析し、照射群で明らかに発現量の低下するものを同定した。さらに、その予測される標的遺伝子にはいわゆる癌遺伝子が多数含まれていたことから、照射によって、これらの標的遺伝子の抑制がはずれて活性化し、発がんやその後の増殖に寄与することが示唆される結果が得られた。
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