成人T細胞白血病/リンパ腫(ATL)はHTLV-1の感染によって引き起こされる非常に難治性の疾患である。本研究では、HTLV-1キャリアとATL患者の末梢血検体におけるDNAメチル化異常をMSP法にて解析することにより、キャリアからATLに至る病態について新たな知見を得た。 本研究の結果、DNAメチル化異常の蓄積がATL発症の引き金となっており、DNAメチル化異常の亢進は病期の進行と関連していることが示された。これより、DNAメチル化異常は臨床病理学的意義が高く、発症予測マーカーや標的治療の対象に成り得る可能性が示唆された。
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