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プロラクチン分泌促進活性を持つNURPによる生体制御機構を理解するために、その作用機序を検討した。
NURPと同じ前駆体タンパク質から産生されるNMUは、プロラクチン分泌を逆に抑制するが、NURPは、NMU受容体のアンタゴニストとして機能しないことから、独自の受容体を介してプロラクチン分泌を促進することが示唆された。また、NURPの脳室内投与は、視床下部弓状核ではプロラクチン分泌を抑制しているドーパミン神経細胞を活性化せずに、その外側領域の神経細胞を活性化していた。加えて、腹側海馬台において特異的な神経細胞の活性化が観察された。これらは、活性化領域でのNURP受容体の存在を示唆している。
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