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令和4年度は、令和3年度に実施した食塩感受性高血圧ラット（DSSラット）を用いた研究を継続した。令和3年度はDSSラットについては高食塩食給餌群（DSS-HSD群）と通常食給餌群（DSS-ND群）を設定し、対照動物であるDahl salt-resistantラット（DSRラット）については通常食給餌群（DSR-ND群）のみを設定していたが、餌の影響を調べるため、令和4年度はDSRラットについて新たにDSR-HSD群を設定した。
平均血圧はDSS-HSD群のみが週齢とともに有意に増加した（p<0.05）。一方、各群の頚動脈小体における免疫組織学的解析では、DSRラットに比べDSSラットで化学受容細胞におけるチロシン水酸化酵素（カテコールアミン合成の律速酵素）及びドーパミンβ-水酸化酵素（ノルアドレナリン合成酵素）の免疫反応性が有意に減弱していた（p<0.05）。以上の結果から、高血圧状態とは無関係に、DSSラットの化学受容細胞ではカテコールアミン合成酵素の発現が低下していることが明らかとなった。高血圧自然発症ラットの化学受容細胞ではドーパミンβ-水酸化酵素が高発現していることを考慮すると、食塩感受性高血圧症と本態性高血圧症では、頚動脈小体のカテコールアミン発現に差異があることを意味している。すなわち、高血圧の種類によって頚動脈小体由来カテコールアミンの役割が異なることが示唆される。以上の結果は、第70回日本実験動物学会総会において研究発表を行う予定である。
補助事業期間全体では、上記の研究成果の他に、正常血圧ラットを用いて、頚動脈小体における小胞モノアミントランスポーターの局在や低酸素に対する呼吸循環応答の変化を報告した。正常血圧動物で得られた知見を高血圧モデルに展開することで、頚動脈小体由来ノルアドレナリンの高血圧症発症に対する役割について理解がより深まると考えられる。
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