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本研究では幼少期の乏しい社会環境が脳の発達と社会性の獲得に悪影響を与えるメカニズムを解明することを目的とした。幼少期に社会隔離を行ったマウスでは社会性行動の低下、不安様行動の増加を示し、前頭皮質では神経細胞とミクログリアの数が減少した。遺伝子発現解析では、転写調節、ストレス応答、シナプス機能に関わる遺伝子を同定し、これらの遺伝子が自閉スペクトラム症やストレス関連の疾患に関わることを明らかにした。また、最も有意に変動した遺伝子GeneS15のノックアウトマウスでは社会性行動が低下しており、幼少期の社会環境が脳の発達と社会性の獲得に与えるメカニズムの一端を明らかにした。
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