研究課題
若手研究
精神疾患のほとんどは、原因となる分子機構が未だ不明確である。本研究の目的は、importin-α1による脳機能の制御機構を理解し、その発現低下が引き起こす精神疾患に似た行動異常の発症機序を明らかにすることである。本研究では特にエストロゲン受容体（Estrogen receptor-α：ERα）の細胞内分布とシャトリングに着目した。本研究により、importin-αとTransportin-2はERαの核－細胞質間シャトリングと細胞質保持を制御していることが明らかになった。
分子生物学
ERαは、主に核に存在する核内受容体であるが、核－細胞質間を常にシャトルしており、そのシャトルがエストロゲンシグナル伝達経路にとって非常に重要である。また、エストロゲンは、脳の海馬で高濃度に存在しており、スパインの密度と構造の変化を引き起こすことで認知機能を高める作用があることが報告されている。本研究により、ERαの核－細胞質間シャトリングメカニズムの解明や乳がん及び精神疾患の治療法の開発や創薬への応用が期待される。
