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近年、様々な研究や疫学調査の結果から、肥満はがんの発症を促進することが指摘されている。申請者はこれまでに肥満による肝がんの発症機構の一つとして、肝臓の肝星細胞の細胞老化に着目して研究を行い、細胞老化を起こした肝星細胞が肝がんの進展を促進することを報告。しかし、細胞老化を起こした肝星細胞が肝実質細胞を腫瘍化する詳細な分子機構は未だ解明されていない。一方で、最近の研究により細胞から分泌された細胞外分泌小胞が周囲の細胞の腫瘍化を促進することが報告されている。そこで、本研究では細胞老化を起こした肝星細胞より分泌される細胞外分泌小胞に着目し、肝実質細胞の腫瘍化を引き起こす分子メカニズムについて解析した。
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