色素幹細胞の運命決定機構から解明する老化と癌の関係性

2021 年度 研究成果報告書

• 研究課題/領域番号: 18K15114
• 研究種目: 若手研究
• 配分区分: 基金
• 審査区分: 小区分49030:実験病理学関連
• 研究機関: 東京大学 (2021); 東京医科歯科大学 (2018-2020)
• 研究代表者: 毛利 泰彰 東京大学, 医科学研究所, 助教 (00622995)
• 研究期間 (年度): 2018-04-01 – 2022-03-31
• キーワード: 色素幹細胞 / 毛包幹細胞 / ニッチ / 白髪 / メラノーマ / 老化

研究成果の概要

組織幹細胞は、組織の恒常性維持、加齢、癌化において重要な役割を担っている。しかし、幹細胞システムがこれらの異なる組織の運命をどのように支配しているかまだ詳細は不明である。白髪や脱毛は典型的な老化形質として知られており、加齢にともない、色素幹細胞の枯渇による白髪を示す一方で、色素幹細胞が異常増殖することでメラノーマを発症する。本研究では皮膚をモデルにし、遺伝子改変マウスを用いることで、加齢やゲノムストレス下において、色素幹細胞のニッチが白髪やメラノーマといった運命決定に大きな影響を与えることを見出した。

自由記述の分野

皮膚科学

研究成果の学術的意義や社会的意義

加齢による組織変化は臓器ごとにそれぞれの特徴を有するが、大きくは萎縮と癌化の2つに分類される。しかし、加齢にともない組織や臓器の加齢変化が萎縮に向かうのか、あるいは発癌に向かうのか、その実体はほとんど明らかになっていない。本研究は、ゲノムストレスによる色素幹細胞の運命決定の仕組みを明らかにしたものである。今後、組織ごとの共通性や独自性が明らかとなり、組織老化の仕組みの理解が進むことが想定されるため学術的な意義は高い。また、この仕組みは治療法の開発へとつながることも期待され、社会的意義も高い。