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脳梗塞後には、脳室下帯に存在する神経幹細胞から多数の新生ニューロンが産生され、梗塞巣へと向かって移動し、その一部が成熟ニューロンとなる。この内在する神経再生の機序を明らかにし賦活することができれば、脳梗塞再生治療の基礎的知見となりうる。
我々は 細胞接着分子であるNカドヘリンに着目し、Nカドヘリンの細胞外領域を組み込んだ特殊なバイオマテリアルを開発し、マウス脳傷害モデルの脳内に注入し、傷害部周囲の新生ニューロンの数が増えること、運動機能の回復が促進されうることを明らかにした。これはNカドヘリン制御による脳梗塞治療の可能性を示すものである。
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