慢性閉塞性肺疾患(COPD)は非可逆性の慢性進行性の肺疾患で、根治的な治療法がなく、新たな再生医療の開発が望まれている。今回、脂肪組織由来幹細胞 (ADSCs)から肺胞上皮細胞への分化誘導、 COPD に対する ADSCs 補充療法による再生医療の研究を行った。 まず、ADSCsから Ⅱ型肺胞上皮細胞への分化誘導が可能であることを示した。また、エラスターゼを用いた肺気腫モデルマウスに、ADSCs を投与し効果を検討し、ADSCs が呼吸機能を改善させることを明らかにした。さらに気腫肺に集積したADSCsの一部がⅡ型肺胞上皮細胞へ分化することを示した。
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