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サルを対象とし、第4頚髄と第5頚髄間の境界部で脳と運動ニューロンを直接つなぐ外側皮質脊髄路を損傷させた後でも、訓練によって精密把持が回復することが明らかになった。本研究ではより大きな損傷モデルを作成し、回復過程と脳活動を記録した。
損傷から約1か月後、粗野な把持ができるようになった。一方、精密把持はほとんど回復しなかった。脳と運動ニューロンとの結合性を明らかにするために、両側の感覚運動関連領域に毎週電気刺激を行った。その結果、損傷前に見られなかった身体部位で電気刺激によって筋収縮が誘発された。損傷後には脳の広範な領域で脱抑制が生じ、機能回復に寄与していることが示唆された。
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