波動関数が獲得する幾何学的位相であるベリー位相に起因して、様々な新しい物性が現れることが近年盛んに研究されている。そのような中、ベリー位相を起因とするエッジ電流による軌道磁化の存在は、理論的には古くから予言されている反面、未だ実験的に観測されていない。この新しい軌道磁化を観測するためには、時間反転対称性の破れた系が必要であるが、通常の強磁性体においては、通常の磁化成分が圧倒的に大きいためその観測は困難であった。本研究では、通常磁化の成分が小さい系に着目して、世界で初めて軌道磁化の観測に成功した。本研究結果は、磁性におけるベリー位相の寄与の理解を格段に進歩させるものである。
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