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金ナノロッドは近赤外域に強い吸収をもち、吸収した光を熱に変換するフォトサーマル効果をもつ。一方、近赤外光は組織への透過性が高い。したがって、金ナノロッドを病変部位に集積させることができれば、病巣の近赤外光イメージングに加え、フォトサーマル治療が可能になる。本年度は、担がんマウスを対象にしたフォトサーマル治療の条件最適化および温度感受性ポリマーと組み合わせた薬物放出システムの検討を行った。
フォトサーマル治療の最適化について、金ナノロッド表面のポリエチレングリコール(PEG)修飾の条件検討をまず行った。修飾するPEG量を増加させればさせるほど、肝臓や脾臓の細網内皮系の取り込みから逃れやすくなり、また、EPR効果による腫瘍への集積も高まることがわかった。投与量についても検討し、その結果、高投与量の場合、肝臓の細網内皮系が飽和するような現象が見られ、効果的に腫瘍に金ナノロッドが分配されることがわかった。実際にレーザー照射し、抗腫瘍効果を調べるまでには至らなかったが、この知見を元に、来年度、試験を進めていきたい。
温度感受性ポリマー(ポリN-イソプロピルアクリルアミド)ゲルで修飾した金ナノロッドを作製した。近赤外レーザー光を照射することで、金ナノロッドが加熱され、表面に存在するポリマー層が相転移を起こすことを確認した。また、異なるモノマーを混合することによる相転移温度のチューニングのための検討も行い、予備的データを得た。
この他、近赤外光を使ったバイオイメージングについては、レーザー光源を利用することにより、検出範囲を限定するシステムを開発した。
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