| 研究概要 |
本課題は,ニホンザル胎児標本の内部構造を,マイクロCT等を用いて非破壊的に観察し,その3次元成長パターンを横断的に定量化することをとおして,ニホンザル骨格系の形態的特徴の形成メカニズムを明らかにすることを目的としている。このため本年は, (財)日本モンキーセンター所蔵のニホンザル胎児液浸標本の3次元内部構造をCTを用いて観察・計測し,胎児期における頭部形態の成長変化の予備的な分析を行った。具体的には,自然人類学研究室に既設のマイクロCT装置およびメディカルCTを用いて,十数個体分の3次元内部構造の連続断層像の撮影を行い,得られた積層断層像から骨領域を抽出して頭蓋および全身骨格の精密立体モデルを構築した。そして頭蓋骨上に定義した形態的特徴点の3次元座標を取得し,その座標の集合として表される各個体の形態変異を,3次元数理形態学的手法を用いて分析することで,胎児期における頭蓋形態の成長パターンを明らかにすることを試みた。その結果,予備的ではあるが,ニホンザル二亜種(ホンドザルとヤクザル)の胎児期における頭蓋の成長パターンは基本的には類似するが,後頭骨の向きの違いなどの二亜種間に見られる特徴的な形態的差異は,出生前にすでに表れていることが示唆された。また,体幹(脊柱・胸郭)および手足部を含む四肢骨のプロポーション,そして足根部の骨梁構造の成長変化についても予備的な分析を行い,計測系を確立した。今後,ニホンザルの分析個体数を増やして二亜種の成長曲線を詳細に明らかにすると同時に,他の霊長類の胎児とも対比することをとおして,霊長類の形態形成メカニズムの普遍性と多様性を考察していく予定である。
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