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本研究は、高齢者用の音声認識インタフェースを実現するための要素技術研究であり、高齢者音声の音響的特徴を明らかにすることが目的である。平成20年度は主に以下の項目の研究を行った。
1.高齢者音声を特徴付ける表現語
平成19年度に抽出した高齢者音声の特徴の体系化を行った。大まかに述べると、高齢者音声の特徴は「しゃがれ」「メリハリの無さ」「発声の遅さ」である。
2.「しゃがれ声」の音響特徴の検討
医学的な知見によると、「しゃがれ声」は原因別に「がらがら声(R)」「息漏れのある声(B)」「弱々しい声(A)」「気張った声(S)」に分類される。試聴によって高齢者音声データを分類した結果、RとBに該当する音声が多いことがわかった。Rに分類されたデータを音響分析した結果、母音などの定常部のスペクトルの周期的な揺らぎが観測された。また、Bに該当するデータは、有声部のスペクトルにおいて4kHz以上のエネルギー値が高いことが観測された。
3.「メリハリの無い声」の音響特徴の検討
「メリハリの無さ」は、高齢化によって発声器官の動きが緩慢になることが原因である。したがって、音声の時問遷移に特徴が現れると考え、音素境界部における「スペクトル遷移」「パワー遷移」「フォルマント遷移」と聴覚的メリハリ度合いの関係を調べた。その結果、これら全てが、メリハリ度と強い相関があることがわかった。また、メリハリ度とピッチ変化も関係があることが判明した。
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