糖鎖を構築するうえで最大の問題となるのは、分子内に存在する複数の水酸基を識別し、いかに望みの水酸基とのみグリコシド結合を形成させるかという位置選択性の問題である。通常では、水酸基に保護基をあらかじめ導入した後にグリコシル化反応を行うという間接的方法がとられている。しかしこれでは糖水酸基の保護基の着脱に多段階の工程を必要とし、「糖を繋げる」という技術をより複雑で困難なものとしている。芳香族ボロン酸が2つの水酸基を認識する性質を利用し、あらかじめ遊離糖を芳香族ボロン酸で処理した後、精製することなく、直接グリコシル化反応を行うことで、様々な二糖をワンポットで合成する方法を確立した。
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