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生体内のほとんど全ての末梢組織に、概日時計が存在することが示されている。しかし、それらの末梢概日時計が、それぞれの組織の生理機能に何らかの役割を持つのかどうかはわかっていない。これまでの研究の結果、卵巣に存在する概日時計の位相は、黄体形成ホルモン(LH)や濾胞刺激ホルモン(FSH)によって調節されている可能性が高いことを培養した卵巣の細胞において示すことができた。本研究では、時計遺伝子Period2プロモーター下流にルシフェラーゼレポーターを組み込んだトランスジェニックラット(Per2-lucラット)を用い、発光により概日リズムの解析を行った。LHが動物の生体内においても卵巣の概日時計の位相調節シグナルとして作用するのであれば、生体内におけるLH濃度が一定に保たれたとき、卵巣の概日時計は、正常に時を刻めなくなるはずである。そこで、性腺刺激ホルモン放出ホルモン(GnRH)アゴニストを投与し、薬理学的に生体内におけるLH濃度を一定にした。その結果、卵巣における概日時計の振動は著しく減衰した。しかし、薬理学的な手法では、予期せぬ副作用により結果に影響が生じている可能性も否定できない。そこで、次ハラスナイフによるhypothabmic suprachiasmatic fromtal cutを行い、外科的な手法により生体内におけるLH濃度を一定にすることにした。現在、手術技法の習熟を兼ねた予備実験を行っている。
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