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Streptococcus mutans は、最も重要なう蝕病原性細菌であり、その菌体の表層には様々な重要なタンパクが存在している。菌体表層にはグルカン合成酵素 (Glucosyltransferase: GTF)、高分子タンパク抗原 (Pac)、およびグルカン結合タンパク (Gbp) が存在している。GTF においては、これまでGTFB、 GTFC、およびGTFD の3種が、グルカン結合タンパク (Gbp) は、GbpA、GbpB、GbpC、およびGbpD の4種が報告されている。本研究ではこれらの欠失変異株を作製し、それぞれのう蝕原性における強度を比較検討し、さらにそれぞれのタンパクにおけるバイオフィルム形成における役割について検討を行った。その結果、GTFB が最も強いう蝕原性を示すことが明らかとなった。さらに、バイオフィルムの構築にはすべての表層タンパクがその密度および形などの構造に深く関与していることが示された。
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