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触覚受容の理解を目指し、触覚受容に必要な分子をゼブラフィッシュ仔魚を用いた変異体スクリーニングで探索し、その機能を明らかにする研究を進めた。ゼブラフィッシュ成魚を交配させて受精卵を得て、それを育てて仔魚を得て、仔魚に触刺激を与えると、逃避行動が観察されるが、それに異常のある変異体を同定した。多くの変異体を得てそのRNA発現を解析したが、それにあたってはまずRNA抽出法を改良する必要があり、多サンプルに対応可能なRNA抽出法を開発した。それを用いてRNA抽出を行い、RNA-Seqによる遺伝子発現プロファイル解析を行うことで、正常個体と変異体で異なる発現を示す遺伝子を同定できた。また、転写因子NFIAの変異体を交配で得て解析を進め、触覚応答のマイナーな低下を認めた。一方で、アセチルチューブリン抗体を用いた免疫染色から、同変異体が正中線を交差して左右に伸長する交連神経の形態に異常があることを見出した。野生型のNFIA mRNAを導入することで、変異体の異常をキャンセルすることができたが、変異をもつNFIA mRNAではそのレスキューが見られなかった。さらに、NFIA変異体は体長が顕著に短く発生の遅延も起きることもわかった。これらの結果から、NFIA遺伝子の機能について新しい知見が得られた。また、クロトーとよばれる遺伝子の異常についても解析し、この遺伝子を欠損するゼブラフィッシュ個体のうちメスは眼球が外部に向けて突出して金魚の出目金のようになることを見出した。同遺伝子を欠く個体では運動能力の低下や皮膚の荒れも見られ、感覚刺激に対する応答が低下する傾向も見られた。
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