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前年度に引き続き、腹側運動前野と内側前頭前野の機能連関に関する解析をおこなった。当該２領域から同時計測した局所場電位にグレンジャー因果解析を適用することで、腹側運動前野から内側前頭前野への情報流が、事前録画された物体とモニター越しに対面してタスクを遂行した場合に比し、実在のサルと対面してタスクを遂行した場合に増加することを明らかにした。内側前頭前野から腹側運動前野への情報流には他者依存性を認めなかった。また、ウイルスベクター二重感染法により腹側運動前野から内側前頭前野への情報伝達を選択的に遮断することで、実在のサルと対面した場合のタスク遂行が顕著に障害されることを明らかにした。更に、内側前頭前野と共にメンタライジングシステムを構成する上側頭溝中間部領域の神経活動を解析することで、同領域では内側前頭前野と同様に、他者ニューロンの割合が最も高く、その集団応答は、事前録画された物体とタスク遂行する場合と比べ、実在のサルと対面してタスクを遂行する場合に有意に大きいことを明らかにした。一方、上側頭溝中間部領域では、内側前頭前野と同様に他者行為の予測誤差に対して選択的に応答するニューロンを認めたが、内側前頭前野とは異なり、それらのニューロンは報酬の予測誤差には応答しなかった。本研究をとおして、他者の動作情報処理に関与する前頭葉２領域の機能連関の様式に加え、メンタライジング関連大脳皮質２領域の機能的類似性と差異を明らかにした。
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