研究課題
基盤研究(B)
リンパ器官における交感神経の分布様式と、リンパ濾胞の構成細胞におけるノルアドレナリン受容体の発現から、交感神経とリンパ濾胞は機能的なユニットを形成していると考えられる。本研究では、交感神経がリンパ濾胞の構成細胞に及ぼす影響に注目して、交感神経の免疫応答における役割を明らかにすることを目的とした。本研究の結果、交感神経が免疫応答の成立に重要な役割を果たすことが明らかになるとともに、交感神経がリンパ濾胞ストローマ細胞の形態と機能を制御していることがわかった。
免疫学
本研究は、交感神経がリンパ濾胞ストローマ細胞の形態と機能に多大な影響を及ぼすことを明らかにし、リンパ濾胞ストローマ細胞が交感神経による免疫制御において重要な役割を果たすことを示した点において学術的に有意義である。また、本研究は、交感神経活動を操作することにより免疫応答の強度を制御し得ることを示唆しており、神経系による免疫制御という新しいコンセプトに基づいた免疫賦活化法の開発につながる点において社会的にも有意義である。
