DNAメチル化は、細胞特性の決定に関わる重要なエピジェネティック制御の一つである。我々はエピジェネティックな制御因子であるUhrf1の発現が増殖中の筋芽細胞では活性化されるが、静止衛星細胞や分化した細胞では発現しないことを明らかにした。そこで、マウスの衛星細胞のUhrf1やDnmt1を欠損させると、その増殖や分化が阻害され、筋再生が顕著に阻害されることを確認した。またUhrf1およびDnmt1が細胞種特異的な遺伝子発現を制御することで、筋衛星細胞の増殖と分化を制御する重要なエピジェネティクス制御因子であることがわかった。
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