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本研究は、細胞膜の曲率を誘導・感知するBARタンパク質に着目し、上皮細胞の細胞膜張力が恒常的に高く維持される分子機構の解明を目的とした。光ピンセットとRNAi法を組み合わせた解析により、細胞膜張力の維持に必要なBARタンパク質Xを同定した。Racに対するGAPドメインを持つXは、細胞膜張力の低下を感知して、膜にリクルートし、Racを不活性化し、その結果、競合相手のRhoAの活性化を介して、細胞膜張力を正に制御することが示唆された。これらの結果から、細胞膜張力とBARタンパク質Xによるフィードバック制御機構が、細胞膜張力の恒常性維持に重要な役割を果たしていることが示唆された。
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