免疫応答は活性型免疫受容体を介した活性化シグナルとそれを制御する抑制性シグナルとの正負のバランスによって適切に調節されているが、抑制型免疫受容体の機能は未だ不明な点が多い。本研究では抑制型免疫受容体が内因性脂質ならびに結核菌由来の脂質成分をリガンドとして認識することを見出し、そのリガンド構造についても同定することに成功した。結核菌感染において抑制性受容体欠損マウスにおいてT細胞応答が増強されることが明らかになった。以上から、この抑制型受容体の認識を阻害することでワクチンの作用を向上出来る可能性が示唆された。
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