研究課題
基盤研究(C)
両手の協調運動の基盤となると考えられる前頭葉運動関連皮質領野の半球間神経連絡の様式を明らかにするため、ニホンザルを対象に、神経トレーシング実験を行った。一次運動野のうち肘や肩を支配する領域は、同側に加えて反対側の前頭葉皮質からの神経入力をかなりの程度受けていたが、手指を支配する領域は、反対側からの入力の割合が非常に小さかった。この結果より、運動関連皮質において、両手の協調の基盤となる半球間の神経連絡パターンが、腕を支配する皮質領域と手指を支配する領域で異なることがわかった。
神経科学
前頭葉には、複数の運動関連領野があり、相互に密接に連絡して運動のさまざまな側面を制御している。どの領野も基本的には反対側の体の運動を支配しているが、解剖学的には反対側の皮質とも神経連絡があることはよく知られており、これが左右の身体の運動協調に重要であると考えられる。本研究の結果はニホンザルの前頭葉運動関連諸領野において、手指を支配する領域と肘肩を支配する領域で半球間神経連絡のパターンが異なることを示し、身体部位によって、左右の運動協調のメカニズムが異なることを示唆する。
