アンチザイム2(AZ2)タンパク質が、神経芽腫の最も強力なリスクファクターであるがん原遺伝子産物MYCNをユビキチン非依存的に分解促進する新規経路を発見しその詳細について解析した。神経芽腫の細胞のAZ2発現を抑えると(ノックダウン)、MYCNが増加し細胞増殖が亢進すること、AZ2をノックダウンしたがん細胞をマウスに移植すると、ノックダウンされていない細胞に比べて明らかに腫瘍形成が増大したことから、AZ2がMYCNを分解促進することによってがん細胞の増殖を抑制できる可能性を見いだした。このことを利用して、神経芽腫においてMYCNをターゲットとした新規分子標的薬開発への展開が期待できる。
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