研究課題
ヒト肝癌に見られるEGFR変異は低頻度であることから、EGFRを高発現する肝癌の多くは変異以外のEGFR活性化機構を獲得していると想定される。METと共にEGFRは慢性肝障害で活性化し、いずれかのシグナルを抑制すると肝再生不良となることが報告されており、背景肝におけるEGFR の役割に注目した。EGFR シグナルは慢性肝障害で高率に活性化し、発癌イニシエーションに関与すると推定されることから、EGFRをターゲットとした肝癌予防法を探索することにした。まず、ホノキオールという木蓮から抽出され、漢方薬で使用されるコウボクの主成分が抗癌作用を持つと報告されていることに着目した。自然発癌するNASH肝癌マウスに対しホノキオールを投与したところ、著明な発癌抑制効果を認めた。さらにヒト肝サンプルの解析により、NASH進行例および肝癌症例ではGR-MIG6の低下によりEGFRシグナルが促進し発癌リスクが上昇している可能性、実験系からはホノキオール投与によりGR-MIG6が活性化しEGFRを抑制できる可能性、について示すことができた。今年度は、ホノキオールが発癌前の病態である肝線維化に対し抑制できるかどうかについて検討した。結果、肝星細胞の活性を阻害することで、マウス線維化進展を抑制しうることを見出した。ホノキオールは漢方薬としてNASHを含む慢性肝疾患を患う患者に安全に投与することが可能であり、肝線維化進展および肝発癌を抑制する効果を期待することができる。ドラッグリポジショニングの観点で、臨床に貢献できる知見を得ることができたと考えられる。
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すべて 国際共同研究 (1件) 雑誌論文 (3件) (うち国際共著 2件、 査読あり 3件、 オープンアクセス 3件) 学会発表 (1件)
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