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本研究では、鉄を含む生体分子であるヘムBに着目し、海洋の微生物中に存在する鉄（＝生物源鉄）の分布と動態の解明に取り組んだ。具体的には、環境試料に含まれるヘムBを高感度で定量する手法を開発し、海水中や堆積物中のヘムBの濃度分布を明らかにするとともに、それを決める各環境因子（微生物量、植物プランクトン群集組成、光量、溶存態鉄濃度、硝酸取り込み量）の影響を評価した。さらに、ヘムBの炭素・窒素安定同位体比分析法を新たに開発し、海水中のヘムBがどのような微生物群に由来するのかを明らかにした。ヘムBに関する世界で初めての知見に基づいて、海洋の生物源鉄の動態解析を行った。
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