我々はセロトニン(5-HT)受容体の一つである5-HT3A受容体と内耳有毛細胞に存在するリボンシナプスとの関連に注目し実験を重ねてきた。その結果、5-HT3A受容体が音響外傷後の内保護作用に重要な役割を果たしていることを見出した。さらに5-HT3A受容体ノックアウトマウスでは野生型マウスと比べて音響外傷後の内耳障害が増強することが分かった。さらに、薬理学的実験の結果、この受容体が刺激されることにより、音響外傷に対して内耳保護作用が増強し、内有毛細胞のリボンシナプスの減少や聴覚閾値上昇という内耳障害を軽減させることが証明できた。
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