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歯根膜の細胞は、非常に高い骨形成能を有することが培養実験や、細胞移植による異所性骨形成などで報告されており、歯根膜中の幹細胞が歯槽骨再生に重要であると考えられている。しかし、実際に歯根膜幹細胞がどのように歯周組織再生に寄与するかは不明であった。我々は、歯根膜の細胞で発現するOsterixを標識として用い、歯槽骨再生時における歯根膜中のOsx陽性細胞とその子孫細胞の動態を解析する細胞系譜解析を、抜歯および歯周病後の組織治癒で経時的に行った。
その結果、歯根膜中のOsx陽性細胞が歯周組織の治癒・再生時において盛んな増殖活性を示し、骨組織のみならず粘膜上皮の再生にも寄与していることが示唆された。
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