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齲蝕病原性細菌Streptococcus mutansの特徴の１つとして高い耐酸性を有しており、低pH下で生育可能となっている。耐酸性に関わるタンパクとして分子シャペロンDnaKが示唆されている。本研究では、DnaK過剰発現株と発現抑制株を作製し実験を行った。過剰発現株は、低pH下で強い菌体凝集を認め、バイオフィルム形成では著明な凝集塊を認め、厚みが上昇した。また、DnaKの発現はバイオフォルム形成を制御する遺伝子gtfB、gbpA、gbpCの発現にも影響を与えていた。以上の結果より、バイオフィルム形成におけるストレス応答メカニズムにおいてDnaKが重要な役割を果たしている可能性が示唆された。
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