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本研究の目的は、ヒト歯髄幹細胞を培養することで、分化培地非存在下でも硬組織形成分化細胞へとコミットメントされることを利用し、さらに、足場を使わない三次元スフェロイド(細胞塊)培養を同時に行うことで分化培地および足場フリーの移植によって硬組織を形成することができるかどうかを検討することであ
る。
分化培地や足場となる担体が無いことで、細胞品質の管理と担保が容易となると考えており、これは再生医療の促進に寄与できる。また、歯髄幹細胞以外のロ腔内由来間葉系幹細胞を歯髄幹細胞と同様の方式で分離し、硬組織誘導の可否についても検討した。硬組織形成に最も適した条件を調べ、これをマウス頭蓋骨骨窩洞に移植することによって骨再生への有用性を評価した。
歯髄、歯肉、歯根膜から幹細胞を得ることができたが、増殖能および石灰化能が安定していたのは歯髄由来の幹細胞であったため、歯髄由来幹細胞にて三次元培養を行い、マウス頭蓋骨にて骨の誘導があることが確認できた。
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