私たちは状況に応じて行動を柔軟に選択することができる。その神経機構を解明することは、それに破綻を来たす種々の精神・神経疾患の病態を明らかにすることにつながる。本研究では眼球運動課題を訓練したサルをもちいて、ルールに応じて視覚刺激に対する応答を選択する際の神経活動を基底核、視床で調べた。これらの部位では、衝動的な行動を抑制しなければならない状況で神経活動が上昇しており、同部位を不活化することで衝動的な行動が増加した。基底核-視床大脳経路は状況に応じた行動選択に必須であり、眼球運動の随意選択にも関与している。
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